La Paz, 2 de diciembre de 2024. Se desarrolla campaña de sensibilización y movilización social en contra de los matrimonios y uniones infantiles tempranas y forzadas – MUITF que violan los derechos humanos de niñas y adolescentes menores de 18 años.

El Fondo de Población de las Naciones Unidas en Bolivia - UNFPA con apoyo de la Cooperación Española – AECID propicia la campaña que abarca de 2023 al 2025, y que siendo de carácter nacional tiene una importante focalización en los departamentos de Pando, La Paz, Cochabamba, Chuquisaca y Beni. Esta práctica nociva se perpetúa por presiones familiares, embarazos forzados, presencia de normas sociales y tradiciones culturales discriminatorias que obligan a uniones que limitan las oportunidades de desarrollo de niñas y adolescentes.

La campaña destaca que los MUITF expresan coacción y ausencia de consentimiento libre e informado que obliga a las menores a contraer matrimonio o convivir con una pareja, a menudo mayor que ellas. Diversos factores perpetúan esta práctica nociva que, en criterio de Mónica Beltrán, Analista de Programa en Normas Sociales de Género de UNFPA “a pesar de los avances legales y los esfuerzos sociales desplegados, todavía en Bolivia persisten los MUITF arraigados en la pobreza, la violencia y la desigualdad de género”.

Los MUITF involucran al menos a una persona menor de 18 años, generalmente una niña o adolescente, que es forzada a unirse en matrimonio o convivencia. Esta imposición ocurre sin el consentimiento libre e informado, a menudo, debido a presiones familiares, embarazos forzados o tradiciones culturales.

Las consecuencias de los MUITF se expresan en abandono escolar, violencia, perpetuación del ciclo de pobreza, y embarazaros de riesgo, siendo estos últimos los que pueden derivar en mortalidad materna y neonatal.  Según la Organización Mundial de la Salud - OMS, las menores de 16 años tienen un riesgo de muerte materna cuatro veces mayor que las mujeres adultas. Adicionalmente, tienen mayor riesgo de eclampsia, endometritis puerperal e infecciones que las mujeres de 20 a 24 años; y sus bebés tienen un mayor riesgo de presentar bajo peso al nacer, nacimiento prematuro y afección neonatal grave.

El informe de la Defensoría del Pueblo sobre la vulneración de derechos de niñas y adolescentes mujeres, emergentes de los matrimonios y uniones infantiles, tempranas y forzadas y del embarazo infantil forzado en Bolivia, presentado en mayo de 2024 destaca que entre 2014 y 2023, se registraron más de 4.800 matrimonios de adolescentes mujeres de 16 a 17 años; y 487 casos involucraron niñas entre 12 y 15 años, según el Servicio de Registro Civil - SERECI. El 65,82% de estos casos ocurrieron en Santa Cruz, La Paz y Cochabamba. A su vez, el Estudio Nacional de Muerte Materna de 2011 reveló que el 14% de las muertes maternas en Bolivia ocurren en menores de 19 años, poniendo en riesgo la vida de las adolescentes.

La información y la movilización social colaborativa de distintos sectores es fundamental en procesos que promueven la erradicación de prácticas nocivas que violan los derechos humanos, como es el caso de los matrimonios y uniones infantiles tempranas y forzadas - MUITF.

Informes: rportugal@unfpa.org